比如《颂·执竞》篇：“执竞武王，无竞维烈。不显成康，上帝是皇。自彼成康，奄有四方，斤斤其明。钟鼓喤喤，磬莞将将，降福穰穰。降福简简，威仪反反。既醉既饱，福禄来反。”这是肉食者吃得满嘴流油之后，歌颂自己的富贵生活，完全不接地气。

单纯从艺术上讲，《颂》和《大雅》不属于民间创作，但也有值得肯定的地方，比如二篇在一定程度上起到了记载商周时重大历史事件的作用。比如《大雅·文王之什·大明》提到了周武王姬发伐纣，战于牧野，“殷商之旅，其会如林。矢于牧野。……牧野洋洋，檀车煌煌，驷原彭彭。师维尚父，肆伐大商，会朝清明。”描写了周军伐商的浩大场面。

还有就是《大雅·文王之什·绵》，描写了周人从弱至强的发展过程，涵盖了政治制度、人事制度、经济制度，还有周人建设城市的场面，是研究周朝历史必须要用到的珍贵史料。

特别值得一提的是，四大古典名著之一的《水浒传》书名，就是取自《绵》篇的第二段：“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。”讲述了周文王姬昌的祖父姬亶父率族人沿着渭水西行，来到岐山定居的历史。“水浒”，顾名思议，就是水边，《水浒传》书名的本义，就是水边发生的故事。

相对于《颂》和《大雅》，《小雅》具有明显的士大夫情怀，对下层的人文关怀更为强烈，视野往下看。而不是像《颂》那样高高在上，不管百姓死活。当然，《小雅》也有不少描写士大夫饮酒享乐的诗篇，但比那些描写肥头大耳的贵族篇章更有艺术气质。正如近代学者朱东润所说：“《小雅》多言人事，《大雅》多言祖宗。”

在享乐的同时兼顾对下层的关怀，这并不矛盾，历朝以来的士大夫都是如此，这是知识分子的阶级双重性所决定的。白居易一边和妙龄歌姬打情骂俏滚床单，一边痛骂贪官污吏，为底层百姓鼓与呼，就是最典型的例子。

三国枭雄曹操有一首著名的《短歌行》，其中“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”这几句实际上并非曹操的原创，而是曹操全文照抄《诗经·小雅·鹿鸣》的原句。

这首著名的《鹿鸣》位列《小雅》第一篇，在文学史上的影响非常深远。曹操就做了一回文抄公，曹操的儿子曹丕也写了一篇《短歌行》，其中“呦呦游鹿，衔草鸣麑”一句，也是化用了《鹿鸣》的句子。

之所以说《小雅》中的诗篇要比《颂》更具有文学性和士大夫气质，主要是因为二者之间的传播性有天壤之别。《颂》则让人看得昏昏欲睡，几乎没有名句流传下来，而《小雅》的名句数量，在《诗经》中仅次于《风》，而多于《大雅》和《颂》。

除了《鹿鸣》，《小雅》中脍炙人口的名篇还有：

《皇皇者华》（载驱载驰。）

《常棣》（兄弟阋于墙，而御其侮。）

《伐木》（出自幽谷，迁于乔木。）

《采薇》（昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。）

《出车》（岂不怀归？畏此简书。）

《菁菁者莪》（既见君子，我心且喜。）